Komunikacja między drzewami

Jednym z ciekawszych zagadnień ekologii jest badanie interakcji między pomiędzy roślinami, zwłaszcza gatunkami długowiecznymi, jakimi są drzewa. W tym kontekście generalnie przyjmuje się, że relacje między tymi organizmami zdominowane są przez konkurencję o zasoby, takie jak światło i woda, czy związki odżywcze.

Drzewa lubią bogate towarzystwo

Wieloletnie badania prowadzone od wielu lat w Chinach wykazały ciekawe zależności. Okazuje się, że sąsiedztwo gatunkowe drzew wpływa na ich produktywność (masę drewna). Egzemplarze drzew rosnących w bogatym gatunkowo sąsiedztwie produkują więcej drewna niż drzewa otoczone jedynie osobnikami własnego gatunku.

Więcej gatunków, więcej drewna

Co istotne, interakcje drzew między swoimi najbliższymi sąsiadami wpływają na zwiększenie produktywności całego zbiorowiska leśnego. Skala tego zjawiska była tym większa im bogatszy gatunkowo był dany drzewostan. Mechanizmem, który stoi za tym zjawiskiem, jak twierdzą naukowcy, jest mniejsza konkurencja między drzewami w drzewostanach bogatych gatunkowo. Takie warunki kreują ponadto korzystniejszy mikroklimat czy stymulują interakcje z grzybami.